Les médias et l’opinion publique ont salué ce samedi la visite surprise la veille du Premier ministre indien Narendra Modi au Pakistan, qui a rencontré son homologue Nawaz Sharif à Islamabad.

Le dirigeant nationaliste hindou a ainsi mis de côté le protocole et préféré une rencontre presque « familiale » avec son homologue pakistanais dans sa résidence privée d’Islamabad, alors que ce dernier célébrait le mariage de sa petite-fille.

Selon une source interrogée par l’AFP, les deux hommes, pourtant à la tête de deux puissances nucléaires rivales, ont échangé « comme deux vieux amis ». Selon cette même source, Narendra Modi aurait même félicité son homologue pour une « sincérité » qu’il a jugé « honorable ».

Très bien accueillie en Inde, où elle est considérée comme un pari intelligent par les médias, cette rencontre fait figure de premier pas essentiel vers le retour d’un dialogue apaisé entre les deux pays.

Au Pakistan, la population est globalement favorable à un effort de paix, et cette visite a également été globalement applaudie, malgré quelques publications sur Twitter à la gloire de la puissance de l’armée pakistanaise.

Début de réconciliation ?

Côté stratégique, cette visite exceptionnelle d’un Premier ministre indien intervient à peine quelques semaines avant l’annonce de la reprise des discussions à un haut niveau entre New Delhi et Islamabad.

Ces deux nations voisines se sont notamment livré trois guerres, dont celle à propos de la région du Cachemire, revendiquée par l’une et l’autre depuis l’indépendance proclamée en 1947.