Depuis le début de l’année, plus de 100.000 migrants et réfugiés seraient arrivés en Europe en passant par la Méditerranée, a indiqué le porte-parole du Haut Commissariat aux réfugiés des Nations unies (HCR), qui s’exprimait à Genève. Une « augmentation dramatique » en Italie du sud et en Grèce selon lui.

Au total, 103.000 migrants et réfugiés seraient parvenus à rejoindre l’Europe via la Méditerranée, en comptant les 6.000 nouveaux arrivants du week-end dernier, sauvés lors de l’opération Triton menée dans le sud de l’Italie par les garde-côtes italiens, a déclaré le porte-parole du Haut Commissariat , Adrian Edwards.

Parmi eux, des enfants des femmes enceintes, la plupart originaires d’Afrique subsaharienne. M.Edwards a souligné que le HCR renforçait actuellement ses activités en Grèce et dans le sud de l’Italie, afin de tenter de répondre à l' »augmentation dramatique » cette année des arrivées par la mer de migrants et réfugiés.

Depuis janvier 2015, 54.000 personnes sont parvenues en Italie, 48.000 en Grèce, 91 sur l’île de Malte et 920 en Espagne, a-t-il affirmé.

L’année dernière, 283.000 migrants illégaux sont entrés dans l’Union européenne, dont 220.000 en traversant la Méditerranée, selon Frontex, agence européenne de contrôle des frontières de l’UE.

Fuite vers le large

Un phénomène relativement récent, les frontières terrestres étaient auparavant plus couramment choisies par les migrants. En 2014, environ 171.000 d’entre-deux ont accosté sur les côtes italiennes, contre 40.000 en 2013 et 64.300 en 2011, durant le « climax » des révolutions des pays arabes (printemps arabes), selon les statistiques de l’agence européenne.

L’opération Triton, dirigée par Frontex, compte sur le soutien de 26 pays européens pour mener à bien ses activités.